Με θέα τον κόλπο του Μεραμπέλλου και πάνω στο σταυροδρόμι που ενώνει τις τρεις μεγάλες πόλεις του νομού, βρίσκεται το παραθαλάσσιο χωριό της Παχειάς Άμμου. Χαρακτηριστικές οι πολλές ταβέρνες πάνω στο κύμα και βέβαια ο σπουδαίας σημασίας μινωικός οικισμός των Γουρνιών που βρίσκεται στην περιοχή. Ο πληθυσμός του οικισμού είναι 574 κάτοικοι (Απογραφή 2011), 162 κάτοικοι (Απογραφή 1928, [πρώτη καταγραφή)
Η ξανθιά χοντρή άμμος που απλώνεται στο μεγάλο παραλιακό μέτωπο ευθύνεται προφανώς για τό όνομα με την πρώτη αναφορά να γίνεται το 1630 χωρίς όμως να καταγράφεται ο οικισμός. Αυτός δημιουργήθηκε αρκετά αργότερα, στις αρχές του 20ού αιώνα και εξελίχθηκε πολύ γρήγορα, με μικρές τουριστικές εγκατάστεις και βέβαια τις ξακουστές ψαροταβέρνες.
Πλέον η Παχειά Άμμος αποτελεί σταθμό για τον καθένα που επισκέπτεται το Λασίθι ενώ τα καλοκαίρια πέρα απ΄ την μεγάλη παραλία της φημίζεται και για τις πολλές εκδηλώσεις που συγκεντρώνουν πλήθη κόσμου.
Στην Παχειά Άμμο πλέον εδρεύει το Ινστιτούτο Μελέτης Προϊστορικού Αιγαίου Ανατολικής Κρήτης που επιμελείται συστηματικών αρχαιολογικών ερευνών στην ευρύτερη περιοχή.
Αξιοθέατα:
-Η μινωική κωμόπολη των Γουρνιών, 2 χλμ δυτικά της Παχειάς Άμμου, που άκμασε γύρω στα 1600π.Χ. χτισμένη περιφερειακή σε μικρό λόφο, στην κορυφή του οποίου υπήρχε μικρό ανάκτορο με πλατεία για τις ανακτορικές τελετουργίες.
- Η Μονή Φανερωμένης, αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου και τη Ζωοδόχο Πηγή ιδρύθηκε πιθανότατα κατά τη Βυζαντινή περίοδο. Στους απελευθερωτικούς αγώνες εκεί κατέφευγαν οι καταδιωκόμενοι χριστιανοί, αλλά και οι οπλαρχηγοί και οι αγωνιστές της περιοχής για καταφύγιο και ενδυνάμωση.
